НОЧНОЙ "ОТДЫХ"
Эрагона разбудил сильный порыв ветра
Буря ворвалась в комнату, сорвав с него одеяло, швыряя на пол вещи и стуча светильниками о стены.Снаружи было черно от грозовых туч.
Эрагон, с трудом удерживаясь на ногах - дерево раскачивалось, как корабль в бурном море, - нагнув голову и держась за стену, добрался до открытого люка, за которым завывал ветер.
Глянув вниз, он почувствовал, как пол под ногами ходит ходуном, и судорожно сглотнул: к горлу подступила тошнота.
Эрагон нащупал край тонкой мембраны, спрятанной в стволе дерева, и приготовился перепрыгнуть через люк, чтобы закрепить мембрану. Если поскользнешься, мельком думалось ем, костей не соберешь.
"Погоди", - остановила его Сапфира.
Она сползла с "постамента", на котором спала, и протянула свой шипастый хвоствдоль входного отверстия так, чтобы  Эрагон смог держаться за него, как за поручень.
Что было сил натягивая мембрану одной рукой, а второй цепляясь за шипы на хвосте Сапфиры, Эрагон стал постепенно закрывать люк, преодолевая сопротивление ветра. Перебравшись через отверстие, он смог действовать уже двумя руками, и в итоге ему удалось дотянуть край мембраны до паза и закрепить его.
В комнате сразу стало тихо.
Легкая "дверца" выгнулась пузырем под порывами разгневанной стихии, но поддаваться и не думала.
"А все таки удивительные вещи умеют делать эти эльфы!" - сказал Эрагон Сапфире.
Сапфира не ответила. Склонив голову набок, она прислушалась, резко выпрямилась, почти коснувшись потолка, и посоветовала:
"Ты бы лучше в кабинете люк закрыл, пока там в щепы все не разнесло".
Эрагон бросился к лестнице, но дерево так качнулось, что он сорвался со ступеньки и упал, больно ударившись коленом.
- Вот проклятие!
В кабинете буря хозяйничала вовсю; листы бумаги и перья летали как живые, так что Эрагону пришлось прикрывать лицо и голову руками.
Он пытался закрыть люк без помощи Сапфиры, приналег, и тут же проклятая боль, бесконечная боль, безжалостная, отупляющая, пронзила ему спину.
Он так вскрикнул, что мгновенно охрип. Перед глазами замелькали красно-желтые вспышки, потом их сменила чернота, и он завалился на бок, слыша, как внизу Сапфира воет от отчаяния, поскольку лесенка была слишком узкой для нее, а ветер снаружи - слишком сильным, и она никак не могла к нему пробраться.Потом мысленная связь с Сапфирой вдруг стала слабеть, и Эрагон рухнул в уже поджидавшую его тьму, как избавление от мучительных страданий.
Когда он очнулся, во рту был кислый вкус. Он не знал, сколько он пролежал без чувств на полу, но руки и ноги затекли от длительного пребывания в неудобной позе. Буря все еще сотрясала дерево; теперь к ней прибавился еще длинный ливень; дождевые капли грохотали по крыше дома с той же силой, что и кровь у Эрагона в висках.
"Сапфира, ты где?.." - мысленно окликнул он дракониху.
"Я здесь! Ты можешь подняться?"
"Сейчас попробую"
Голова у него сильно кружилась от слабости,и устоять на раскачивающемся полу ему оказалось трудно. Он опустился на четвереньки и пополз к лестнице, перебираясь со ступеньки на ступеньку и морщась при каждом движении. На середине пути он встретился с Сапфирой; дракониха умудрилась просунуть голову в невероятно узкий лаз и от отчаяния грызла деревянные ступени.
"Малыш..." Она лизнула ему руку кончиком шершавого языка, и он улыбнулся, Потом она, выгибая шею, попыталась втянуть голову обратно, но ей это не удалось.
"Что случилось?"
"Я застряла".
"Ты за..." Эрагон не сумел удержаться и рассмеялся, хотя ему все еще было очень больно. Ситуация складывалась совсем уж дурацкая.
Сапфира сердито фыркнула и дернулась всем телом; дерево затряслось, Эрагон упал и скатился с лестницы.А дракониха, точно вдруг лишившись сил, уронила голову и, тяжело дыша, гневно потребовала:
"Ну, что ты ухмыляешься, как глупый лис, лучше помоги!"
С трудом сдерживая смех, Эрагон уперся ногой в ее нос и толкнул изо всех сил. Сапфира, извиваясь всем телом, тщетно пыталась вырваться из западни, но сделать это сумела лишь минут через десять. И только тогда Эрагон увидел, что она сотворила с лестницей. Он даже застонал от огорчения. Ее чешуи глубоко врезались в кору дерева и изуродовали созданный эльфами изящный рисунок.
"Уф! - фыркнула Сапфира. - Ничего себе! А все ты виноват! Ничего, надеюсь эльфы тебе это простят. Для тебя они на что угодно способны - даже день и ночь эти любовные баллады, сочиненные гномами, стоит только попросить".
Эрагон прилег рядом с Сапфирой, прижавшись к ее теплому животу и слушая рев бури
за стенами. Широкая мембрана, закрывшая вход, просвечевала насквозь, когда в небе вспыхивали зигзаги молний.
"Как ты думаешь, который теперь час?" - спросил он.
"Время еще есть. До нашей встречи с Оромисом и Глаэдром еще несколько часов, так что ты поспи, а я буду на страже".
И Эрагон действительно уснул, несмотря на тошнотворную качку......